Avant toute chose, il faut prêter attention aux tout premiers mots: non pas « Je ME confesse », comme dans la démarche personnelle du sacrement de réconciliation, mais bien « Je confesse ». A qui? A Dieu tout-puissant à la suite du verset 6 du psaume 50: « Contre toi, et toi seul, j'ai péché, ce qui est mal à tes yeux, je l'ai fait », mais aussi aux frères: « Je reconnais devant mes frères ». Pécher, c'est refuser d'aimer comme Dieu aime: comme il m'aime moi, comme il aime mes frères. « Je confesse à Dieu tout-puissant… »: mais qu'est-ce que nous lui confessons? L'aveu public auquel nous sommes invités par l'Église est saisissant: « Je confesse… que j'ai beaucoup péché en pensée, en parole, par action et par omission »! L'intelligence, le verbe, l'agir, le non-agir: rien n'est laissé au hasard. En prononçant ces paroles, nous nous rappelons que l'adversaire, le diable, « rôde comme un lion rugissant, cherchant quelqu'un à dévorer » (1 Pierre 5, 8), et que tout lui est bon pour satisfaire son appétit.
Je confesse à Dieu Texte latin Confiteor Deo omnipotenti, beatae Mariae semper Virgini, beato Michaeli Archangelo, beato Joanni Baptistae, sanctis Apostolis Petro et Paulo, omnibus Sanctis, et vobis, fratres, quia peccavi nimis cogitatione verbo, et opere: mea culpa, mea maxima culpa. Ideo precor beatam Mariam semper Virginem, beatum Michaelem Archangelum, beatum Joannem Baptistam, sanctos Apostolos Petrum et Paulum, omnes Sanctos, et vos fratres, orare pro me ad Dominum Deum Nostrum. Amen. Version française complète le Père Tout Puissant à la bienheureuse Marie, toujours vierge à Saint Michel Archange à Saint Jean-Baptiste aux apôtres Saint Pierre et Saint Paul à tous les Saints et à vous mon Père que j'ai beaucoup péché par pensée, par parole, par action et par omission c'est ma faute! c'est ma très grande faute! c'est pourquoi je supplie la bienheureuse Marie, toujours vierge Saint Michel Archange saint Jean Baptiste les apôtres Saint Pierre et Saint Paul tous les Saints et vous aussi mes frères [ 1] de prier pour moi le Seigneur notre Dieu.
Au début de la messe, après le chant d'entrée, un acte de contrition collectif est récité. Cette prière invite chaque chrétien à reconnaître ses péchés devant Dieu et devant ses frères, avant que le prêtre ne demande à Dieu sa miséricorde pour tous les pécheurs. Cette prière est appelée le Confiteor Deo dans sa version latine. Paroles du Je confesse à Dieu « Je confesse à Dieu tout puissant, Je reconnais devant mes frères, Que j'ai péché En pensées, en paroles, Par action et par omission. Oui, j'ai vraiment péché! (on se frappe la poitrine du poing) C'est pourquoi je supplie la Vierge Marie, Les anges et tous les saints, Et vous aussi mes frères, De prier pour moi le Seigneur notre Dieu. » Pourquoi un acte de contrition en début de messe? Pour pouvoir vivre pleinement la rencontre avec le Seigneur à travers l'écoute de la parole et l'eucharistie, nous devons être libérés de ce qui nous entrave. En reconnaissant humblement nos péchés, nous ouvrons nos cœurs à cette rencontre. Nous reconnaissons également avoir besoin de la prière de nos frères, ceux d'ici et ceux du ciel et acceptons donc de prier également pour eux.
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