D'autre part, la cristallisation qu'entraîne ce processus y forme aussi des textures entièrement nouvelles. Les couleurs sont le plus souvent un gris ou un brun ternes. Mais il peut y trouver aussi du rouge, du rose, du brun clair, du jaune et même du bleu pouvant aller jusqu'au violet. Ces couleurs sont fortement avivées par sciage et polissage. Le gisement le plus connu de bois silicifié est la «Forêt pétrifiée» de Holbrook en Arizona (États-Unis). Il s'y trouve des troncs d'arbres pétrifiés ayant jusqu'à 65 m de long et 3 m de diamètre, de la famille des araucarias. Ces troncs arrivèrent là de différentes régions, portés par les eaux, il y a quelque 200 millions d'années, et furent ensuite recouverts de sédiments de plusieurs centaines de mètres d'épaisseur. Au cours du temps, une partie de ces bois silicifiés dégagés par l'érosion émergea des grès environnants. Le bois silicifié n'a nulle part ailleurs de couleurs aussi splendides qu'en Arizona. Afin de préserver cette merveille de la nature unique au monde, la région de la « Forêt pétrifiée » a été érigée en parc national depuis 1962.
On parle aussi d'araukarltes pour les bois silicifiés simples sans opale, sinon de bois opalisé ou d'opale xyloïde. Ces pierres comportent presque toujours une faible quantité d'autres minéraux, par exemple hématite, limonite, chlorite, nontronite, pyrite, marcasite. On connaît jusqu'à 60 minéraux différents qui peuvent entrer dans sa composition • La texture de ces pierres est caractéristique et représente celle du bois fossilisé avec les anneaux de croissance concentriques • Luminescence: parfois légèrement verdâtre, le plus souvent aucune • Chimie: soluble dans HF • Autres propriétés: ne fond pas mais éclate, en particulier lorsqu'il y a de l'opale. L'opale contient presque toujours de l'eau. Une déshydratation se produisant pendant la taille peut donc conduire à l'éclatement. Le bois silicifié se rencontre surtout dans les régions volcaniques où des phénomènes volcano- sédimentaires sont intervenus durant le Paléozoïque, le Tertiaire ou le Quaternaire. Il se forme rarement au cours de processus sédimentaires ou dans les zones d'altération.
Bois silicifié • Dureté: 5, 5-6, 5; cassant; plus faible (3-4) si silicification ou opalisation peu importantes • Translucide à semi-opaque • Couleur: presque toutes les nuances, mais le plus souvent brun, brun-jaune, brun-gris, brun clair ou jaune-brun, souvent noir-brun à noir-gris, rouge et brun-rouge, plus rarement rouge-orangé, rose, blanc-jaune à blanc, sporadiquement vert foncé à vert-gris, exceptionnellement aussi des colorations bleutées ou violettes • Indice de réfraction: N =env. l, 54 • Biréfringence: très faible ou aucune • Dispersion: aucune • Pléochroïsme: aucun. • Trace: blanche, jaunâtre, gris, brunâtre • Éclat: vitreux (bois opalisé), mat (bois silicifié) • Clivage: aucun • Cassure: irrégulière, esquilleuse (bois silicifié), conchoïdale (bois opalisé) • Densité: 2, 56-2, 65 • Système cristallin: triclinique • Morphologie: troncs d'arbres entiers ou fragments, branches ou racines silicifiées ou opalisées. il s'agit d'une pseudomorphose du bois en quartz, calcédoine ou opale.
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