Origine: Crésus vivait au VIe siècle avant J. C. et dirigeait la Lydie. Il était devenu très riche grâce à l'or trouvé dans une rivière nommée le Pactole. Il devient ainsi un symbole d'une richesse quasi incalculable. Aujourd'hui encore, être "riche comme Crésus" fait partie des expressions courantes pour désigner une personne immensément riche. Signification: Etre très fortuné.
← Accueil Écrit par: Jean-Claude JUNIN Date de parution: 12 décembre 2021 Lieu: La minute de culture générale Riche comme Crassus! Marcus Licinius Crassus, Loin devant Crésus. Subtile combinaison de sagesse et de cruauté, Marcus Licinius Crassus amasse la plus grande fortune de Rome. Issu d'une famille patricienne, Marcus Licinius Crassus amasse une immense fortune grâce à son talent de spéculateur immobilier et à une insatiable avidité. Comme Rome est perpétuellement la proie des incendies, il constitue une troupe de 500 esclaves architectes et maçons. Après avoir racheté pour une bouchée de pain les maisons détruites par le feu, il fait reconstruire des immeubles neufs qu'il loue à prix d'or. Cet habile promoteur devient ainsi propriétaire de biens immobiliers évalués à 200 millions de sesterces, soit le prix de 100 000 esclaves. Crassus exploite également des mines d'argent en Espagne et des domaines en Italie. Il retire aussi beaucoup d'argent du commerce des esclaves. En investisseur avisé, il achète à bas prix de jeunes hommes sans qualification.
Aujourd'hui, même si je ne suis pas Crésus, on va parler pognon…. Je vous raconte l'origine de l'expression « Riche comme Crésus ». Ce roi Lydien qui a régné près de 15 ans au milieu du VIème siècle avant notre ère. Et puisqu'il ne faut pas être avare, je vous explique également d'où vient le mot « toucher le pactole ». Mais attention car l'argent ne fait pas toujours le bonheur! Crésus est le fils d'Alyatte II, roi de Lydie. Et le demi-frère de Pantaléon… Aussi, dès le début de leur vie, c'est la guerre entre les deux fils concurrents au trône. Mais c'est Crésus qui va hériter du pouvoir à la mort de son père, alors qu'il avait déjà été nommé vice-roi et chef des armées. Crésus bosse bien, comme son père il souhaite l'expansion du royaume et il y met tout son cœur. Mais aussi une grande partie de son pognon. Peu importe, il en a plein. Une fois roi, Crésus décide d'achever la conquête du littoral de l'Ionie et il parvient à prendre Ephèse et plusieurs villes d'Asie Mineure. Mais pour ce qui est des îles ioniennes, c'est plus compliqué.
Se débarrassant ainsi des paillettes d'or dont étaient composés ses doigts, Midas se débarrassa par ce geste d'une immense richesse qui profita à Cresus. Vous comprenez maintenant d'où est tirée l'expression "toucher le Pactole". La richesse a-t-elle rendu Cresus heureux? Vous connaissez sûrement le dicton qui dit que l'argent ne fait pas le bonheur? Et bien Cresus en était un parfait exemple. Malgré son immense richesse, Cresus subit un grand malheur. Le souverain avait reçu un songe dans lequel il était prédit que son fils Atys mourrait par le fer. Afin de protéger sa progéniture, Cresus retira son fils des opérations militaires, lui trouva une femme et lui donna un rôle exempt de tout rapport avec le combat. Le seigneur fit retirer toutes les armes des appartements de son fils croyant le protéger. Cependant, Cresus vit tout de même s'abattre le coup du destin. Atys perdit la vie lors d'un accident de chasse ou sous les armes du Roi de Perse, Thymbrée. Les deux versions sur la mort d'Atys divergent.
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