Il rappelle aussi le feu auquel Pierre "le cœur transi", selon St Ambroise, essayait de se réchauffer dans la cour du grand prêtre. Il rappelle encore le feu de braises auprès duquel le Christ demande trois fois, à lui Pierre qui l'avait renié trois fois, s'il l'aimait (Jn21, 15-17). Pierre en larmes le vendredi, puis balbutiant " Tu sais bien que je t'aime " le matin de Pâques venu, a revêtu le Christ, comme le souligne le tableau: il est en effet, habillé d'une tunique blanche et de ce somptueux manteau rouge qui attire l'œil dès le premier abord. Pierre m'aimes tu pais mes brebis. Il étendra les bras, aussi, sur la croix, crucifié comme le Christ mais la tête en bas selon la tradition. Eglise et vocation? En conclusion, ce tableau nous met en présence de Pierre représenté à la fois humble pécheur repentant et futur pape. Pierre, le caillou (littéralement) est appelé à la dignité de son Seigneur qui est, lui, le Roc. St Léon le Grand souligne que Pierre n'est solide que par la force de son Seigneur, par la Foi qu'il a en Lui.
Le Seigneur commence par la pleine restauration de l'âme de Pierre. Il ne lui reproche pas sa faute, mais il juge la source du mal qui l'a produite — la confiance en soi. Pierre avait déclaré que si tous reniaient Jésus, lui du moins ne le renierait pas. Le Seigneur lui demande donc: « M'aimes-tu plus que ne font ceux-ci? Pierre m'aimes tu. » et Pierre est réduit à reconnaître qu'il fallait l'omniscience de Dieu pour savoir que lui, qui s'était vanté d'avoir pour Jésus plus d'amour que les autres, avait réellement quelque affection pour Lui. Cette question répétée trois fois sonde en réalité les profondeurs de son cœur. Ce ne fut qu'à la troisième fois qu'il dit: « Tu connais toutes choses, tu sais que je t'aime ». Jésus ne le laisse pas, que sa conscience n'en soit venue là. Néanmoins la grâce qui agissait pour le bien de Pierre — la grâce qui l'avait suivi malgré tout, priant pour lui avant qu'il eût senti ses besoins ou qu'il eût commis la faute — la grâce est parfaite ici comme auparavant. Car au moment où l'on aurait pu penser que tout au plus il serait restauré par la miséricorde divine, il reçoit le plus grand témoignage de grâce qui pût lui être conféré.
« Oui, Seigneur! Toi, tu le sais: je t'aime. » Jésus lui dit: « Sois le berger de mes agneaux. » Le Seigneur descend jusqu'au niveau de Pierre. Le grec rend les Paroles du Seigneur adressées à Pierre plus nuancées et expressives. » Toi, tu le sais: je t'aime. » répond Pierre, gêné au sens d'un trouble, que le Seigneur lui demande par trois fois s'il l'aime. » Simon, fils de Jean, m'aimes-tu vraiment, plus que ceux-ci? » demande le Seigneur. Et Pierre de répondre à chaque fois, avec toutes ses limites: » Toi, tu le sais: je t'aime. » Le contexte rend plus fort l'état d'âme de Pierre. Pierre, on s'en souvient, avait dit pendant le moment de la passion: » Je ne connais pas cet homme. Pierre m aimes tu veux. » Il l'a dit par trois fois. Or, voici que le Seigneur se manifestant aux disciples sur le bord de la mer de Tibériade, par trois fois, demande à Pierre: » Simon, fils de Jean, m'aimes-tu vraiment, plus que ceux-ci? » A la place de Pierre, comment nous sentirons-nous? L'expérience de Pierre pourrait être notre expérience si effectivement nous sommes attachés à Dieu.
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