Par Gabriel Prynn, violoncelliste 2/4 Guerre et paix de Simon Bertrand Version anglaise Le Trio Fibonacci a collaboré pour la première fois avec le compositeur Simon Bertrand dans le cadre de sa saison montréalaise en 2003. Un concert, dédié à des œuvres japonaises contemporaines écrites pour le Trio Fibonacci, a mis en valeur une nouvelle composition de Simon, étant donné ses années vécues en Asie et sa connaissance intime du Japon et de sa culture musicale riche et ancienne. Plus tard, en 2014, lorsque le Trio Fibonacci a été invité à présenter un concert spécial en hommage à l'ancien directeur de la Chapelle historique du Bon-Pasteur Guy Soucie (un grand connaisseur de la nouvelle musique québécoise), nous avons trouvé l'occasion parfaite de rejouer son premier trio, inspiré librement des huit courts métrages qui composent le film Rêves d'Akira Kurosawa, offrant ainsi huit mouvements courts et très contrastés – une sorte de suite d'aphorismes poétiques. Mentionnons que dans le cadre de ce concert spécial nous avons également créé une œuvre collective, composée conjointement par Simon Bertrand et ses collègues montréalais Maxime McKinley, Nicolas Gilbert, Cléo Palacio-Quintin, Paul Frehner et Michel Frigon.
Il avait été auparavant, en 2013, l'auteur d'une lettre ouverte à ses collègues, réflexion saine et pragmatique sur la situation de la musique contemporaine au Québec. Quatre ans plus tard, les choses bougent peu et lentement. Voici l'analyse de ce lucide ancien clarinettiste et saxophoniste, fasciné par Henri Dutilleux, qui a commencé la composition à l'âge de 24 ans en allant squatter les cours de Gilles Tremblay au conservatoire. Éclectisme et débrouillardise « Je blâme les établissements d'enseignement. Elles disent aux élèves: "Vous êtes compositeurs de musique contemporaine" et ne les encouragent pas à développer un éclectisme musical qui va leur permettre de gagner leur vie en faisant autre chose que de la musique de concert », constate, interrogé par Le Devoir, celui qui gagne son pain en composant notamment de la musique de film. Simon Bertrand se demande souvent: « Est-ce notre musique, le problème, ou est-ce le moyen de la diffuser? » Il en conclut que, forcément, « un compositeur qui sort du conservatoire ou de l'université devrait être le plus souple et éclectique possible: musique de concert, de film, de théâtre… » « Il faut développer l'éclectisme et la débrouillardise chez les jeunes compositeurs », plaide celui qui est persuadé que « l'avenir d'un compositeur au Québec n'est pas de composer uniquement pour la SMCQ, le NEM et quelques ensembles spécialisés ».
J'ai aussi effectué des stages, notamment avec les compositeurs Henri Dutilleux et Jonathan Harvey. Grâce à l'appui du Conseil des Arts et Lettres du Québec et du gouvernement Japonais, j'ai pu par la suite me rendre au Japon pendant 3 ans où j'ai découvert la richesse de la musique et des instruments japonais. Au fil des années, c'est donc la composition qui est devenue mon occupation principale, grâce à des collaborations privilégiées avec des solistes, ensembles et orchestres, en France, au Danemark, aux États-unis, au Japon et bien d'autres pays. Lorsque je suis rentré au pays après 12 années passées à l'étranger en 2001, c'est grâce à ma nomination comme compositeur en résidence à la Chapelle Historique du Bon Pasteur à Montréal de 2001 à 2003 que j'ai pu me faire connaître comme compositeur. En 2003, j'ai décidé de continuer à parfaire ma formation de compositeur à l'Université de Montréal, tout en continuant mes activités artistiques professionnelles. J'y ai remporté en 2003 le 1er prix du concours de composition de l'OUM, et j'y ai étudié avec les compositeurs Denis Gougeon et José Evangelista, obtenant un Doctorat en 2009.
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