Le Finlandais Kalle Rovanperä (Toyota) s'est adjugé dimanche le Rallye du Portugal, 4e manche (sur 13) du Championnat du monde (WRC) en s'imposant devant le Britannique Elfyn Evans (Toyota) et l'Espagnol Dani Sordo (Hyundai). A seulement 21 ans, Rovanperä renforce ainsi sa place de leader du Championnat, avec désormais un avantage de 46 points sur son dauphin, le Belge Thierry Neuville (Hyundai). Aux commandes de la course depuis l'avant-dernière spéciale de samedi, le jeune pilote a bouclé la 21e et dernière épreuve spéciale chronométrée avec un avantage de 15 secondes sur Evans et de deux minutes et 17 secondes sur Sordo. Stage de pilotage rallye avec sébastien loeb. Et avec cinq points de bonus, pour son meilleur chrono dans cette Power Stage. "En ce moment, il semble que nous soyons sur une très bonne lancée! Pour être honnête, partir premier (sur la route, en tant que leader du championnat, ndlr) et se battre pour une victoire comme ça, c'est vraiment bien. Notre voiture était parfaite, comme toujours", a savouré Rovanperä après l'arrivée.
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Sébastien Loeb fera une réapparition en championnat WRC en participant au Rallye de Monte-Carlo du 20 au 23 janvier prochain, au volant d'une Ford Puma Hybrid 1. L'écurie a par ailleurs confirmé l'inscription pour toute la saison 2022 à bord d'une autre Ford Puma Hybrid 1 d'un deuxième Français, Adrien Fourmaux (26 ans), qui a été l'une des révélations de l'année 2021. Loeb, 47 ans, neuf fois champion du monde WRC, a testé à plusieurs reprises ces dernières semaines la Ford Puma Hybrid 1. Loeb et Delecour en préparation pour le Rallye du Mont-Blanc. Sa dernière apparition en championnat WRC remontait au rallye de Turquie 2020 dont il avait pris la 3e place. Pour sa dernière aventure en WRC, Sébastien Loeb s'est associé à la copilote Isabelle Galmiche, membre de longue date de l'équipe gravel" de Sébastien Loeb. Rallye du Kenya Ogier de retour au Kenya fin juin IL Y A 16 HEURES Je pense que je peux encore être compétitif " C'est agréable de travailler avec M-Sport, c'est une équipe très professionnelle et qui sait comment construire de bonnes voitures.
Cette quatrième manche de la saison, réputée difficile en raison de ses routes de terre cassantes, a été maîtrisée sans le moindre contretemps par le pilote finlandais, vainqueur de huit spéciales. Sébastien Loeb, quarantenaire mais toujours aussi compétitif - L'Équipe. Impressionnant vendredi et samedi, lors de deux journées marquées par les problèmes mécaniques et les abandons répétés des ogres Sébastien Loeb (Ford) et Sébastien Ogier (Toyota), désormais « pigistes », Rovanperä a parfaitement géré sa courte avance hier matin dans les cinq dernières spéciales. Lors de son haletant bras de fer avec Evans, précédent vainqueur sur la terre lusitanienne, il est toujours apparu détendu et n'a jamais semblé sous pression. Derrière son visage juvénile, Rovenperä cache un caractère imperturbable et, au volant de sa Toyota Yaris hybride, un talent qui lui permet de rester performant quelles que soient les conditions sur la route. Quand de nombreux pilotes déploraient la casse sur leur voiture ou les conditions météo, le fils de Harri Rovanperä affichait un enthousiasme à toute épreuve.
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